RICHMOND, Va. - Ce week-end, Ross Chastain, star de NASCAR, revient à Martinsville Speedway avec une mission à la fois sur et en dehors de la piste. Connu pour sa conduite intrépide, Chastain poursuit la victoire en s'associant au Département des véhicules motorisés de Virginia (DMV) et à DRIVE SMART Virginia pour rappeler aux fans que la vraie victoire vient en bouclant sa ceinture et en conduisant sobrement. Ce message s'inscrit dans le cadre de la campagne "Who's Your Driver ?" et arrive à un moment important puisque les données préliminaires du DMV montrent une baisse du nombre d'accidents mortels liés à l'alcool et à l'absence de ceinture de sécurité par rapport à l'année dernière.
"Chaque fois que je participe à une course, je m'assure que tous mes équipements de sécurité sont en place et fonctionnent correctement, y compris mon harnais de sécurité à sept points, mon dispositif HANS et mon équipement de protection comprenant une combinaison ignifugée, un casque et des gants. Si je peux faire tout cela pour rester en sécurité sur la piste, prendre un moment pour attacher sa ceinture pour le retour à la maison est le moins que nous puissions faire", a déclaré Chastain. "Ces événements sont un lieu où les fans peuvent apprécier le sport, mais c'est aussi un rappel que nous devons tous faire un effort pour rentrer à la maison en toute sécurité - et cela commence par le choix d'un véhicule sûr et sobre et par le port de la ceinture de sécurité.
En Virginia, un accident mortel sur trois est lié à l'alcool. Dans l'ensemble du Commonwealth, 318 personnes ont perdu la vie et plus de 4,300 ont été blessées dans des accidents liés à l'alcool en 2024. En outre, 322 personnes ont été tuées et plus de 3,600 ont été blessées dans des accidents où elles ne portaient pas leur ceinture de sécurité. Mais il y a des signes de progrès : les données préliminaires 2025 (janvier-juin) du bureau de la sécurité routière du DMV montrent une baisse des décès liés à l'alcool et des décès sans ceinture par rapport à la même période en 2024. Les décès liés à l'alcool sont en baisse 32% et les décès sans ceinture ont diminué 17% , ce qui constitue un pas encourageant vers des routes plus sûres en Virginia.
"Bien que toute perte sur nos routes soit une perte de trop, ces premiers chiffres montrent que les Virginiens répondent au message sur la conduite sûre et sobre", a déclaré Gerald Lackey, commissaire du DMV et représentant du gouverneur pour la sécurité routière. "Cependant, notre travail se poursuit : nous informons les nouveaux conducteurs et les conducteurs expérimentés de boucler leur ceinture et de s'assurer qu'eux-mêmes ou leur conducteur désigné sont sobres et prêts à rentrer chez eux en toute sécurité".
Il s'agit du troisième événement organisé par Chastain avec le DMV de Virginia et DRIVE SMART Virginia, une organisation à but non lucratif dont l'objectif est de rendre les routes plus sûres pour tout le monde. Le DMV et ses partenaires ont continué à lancer des campagnes à l'échelle de l'État, à diffuser des spots publicitaires et à participer à des événements de sensibilisation. Ils ont même créé une échelle de démonstration ( 54) pour montrer les conséquences des excès de vitesse. La police de l'État de Virginia, en collaboration avec les forces de l'ordre de tout le Commonwealth, veille activement au respect du code de la route, tandis que le ministère des transports de Virginia, en collaboration avec les services des transports des localités, poursuit ses efforts pour entretenir et améliorer l'infrastructure routière. Les données préliminaires du site 2025 reflètent l'impact de ces efforts, en montrant une baisse des décès liés à l'alcool et à l'absence de ceinture dans l'ensemble du Commonwealth. Mme Chastain et DMV ont également fait passer le message que le port de la ceinture de sécurité sauve des vies, surtout depuis que la loi Christopher King exige que toutes les personnes présentes dans la voiture soient attachées.
"Créer des routes plus sûres en Virginia est une mission qui exige collaboration, innovation et engagement commun pour protéger les vies", a déclaré Kristin Pettway, directrice exécutive de DRIVE SMART Virginia. "Nous sommes fiers de faire équipe avec le Virginia DMV et Ross Chastain, dont la passion pour la sécurité et les liens profonds avec la communauté des conducteurs font de lui un partenaire idéal. Ensemble, nous accélérons la prise de conscience, encourageons la conduite responsable et orientons la Virginia vers un avenir où chaque voyage est sûr".
Chastain continuera à renforcer ce message ce week-end aux côtés de DMV et DRIVE SMART Virginia dans le cadre de la campagne Who's Your Driver ? Alors que des dizaines de milliers de personnes sont attendues au Martinsville Speedway, DMV et DRIVE SMART rappellent à tous les fans de boucler leur ceinture, de conduire sobrement et de prévoir un conducteur désigné ou un covoiturage.
Pour plus d'informations sur la campagne "Qui est votre conducteur ?", consultez le site whosyourdriver.org.